Wenn Rebecca an ihre Großmutter Gemma denkt, dann denkt sie an das Märchen von Dornröschen, das Gemma ihr immer aufs Neue erzählt hat. Doch in Gemmas Version gab es Lagerdraht statt Dornen und keine böse Fee, dafür einen Engel des Todes in schwarzen Stiefeln. Als Gemma stirbt, erkennt ihre Familie, dass sie fast gar nichts über Gemmas Vergangenheit weiß. Rebecca beschließt, die Wahrheit herauszufinden. Und sie macht eine aufwühlende Reise in das NS-Vernichtunslager im polnischen Kulmhof.