Deutschland 1945: Die Alliierten marschieren ein. Bärbel wird von ihrer Mutter nach Thüringen geschickt, wo die ältere Schwester Eva schon arbeitet, denn Halle ist nicht mehr sicher, die Ostfront rückt immer näher. Doch eines Tages fragt Eva die kleine Bärbel, ob sie mit ihr mitgehen würde, um zur Mutter zurückzukehren. Und mit dem Vertrauen und der bedingungslosen Liebe eines Kindes willigt sie ein und macht sich an der Hand ihrer Schwester zu Fuß auf den Weg. Einen Weg, der von Not, Elend und Toten gesäumt ist, der den beiden Mädchen unvorstellbare Qualen und Angst bereitet. Und der über 300 km lang ist, denn die Mutter ist mittlerweile nach Hamburg geflohen. Nur ein kleiner Holzzug bleibt Bärbel von ihrem alten Leben. Sie trägt ihn immer in der Manteltasche und hat ihn heute noch.