Auf der Flucht vor dem Zirkel, den sie einst ihr Zuhause nannte, weiß Harley Merlin, dass sich Katherines Macht und Einfluss wie Gift ausbreiten. Und sie hat keinen Zweifel daran, dass Katherine ihr Versprechen einlösen wird, ihre Freunde zu foltern und einen nach dem anderen zu töten. Doch dann entdeckt Harley, dass sich der Schlüssel zum Sturz ihrer Feindin an einem vertrauten Ort versteckt: im Grimoire ihrer Eltern. Mit Finch, Wade und Garrett an ihrer Seite beschließt Harley, Hesters und Hirams letztes Geschenk zu stehlen. Lügnerin. Rebellin. Gefängnisausbrecherin. Warum sollte man nicht auch noch »Diebin« auf die Liste setzen? Währenddessen spürt Jacob, dass sich im San Diego Zirkel Probleme zusammenbrauen. Seine Freunde sind eingesperrt und Levis Machthunger gerät außer Kontrolle. Inmitten des Chaos steht der Magierdetektor kurz vor der Vollendung und Jacob begegnet einem Menschenmädchen, das sein Herz höher schlagen lässt. Aber Katherine hat anderes mit ihm vor. Oh ja, sie hat ihre eigenen Pläne …

Vernichte den Geist deines größten Feindes im Land von Erebus an Allerheiligen … Harley hat einen Plan, um das dritte Ritual aufzuhalten: Sie will den Eris-Kult infiltrieren und die Seele ihrer Mutter zurückstehlen. Aber ihr einziger Zugang ist ihr verschlagener Halbbruder Finch, der vor nicht allzu langer Zeit noch Katherines ergebenster Jünger war. Sich einem Kult anzuschließen zählt doch als Übung zur Festigung geschwisterlicher Bande, oder? Harley bleibt keine andere Wahl, als Finch aus dem Gefängnis zu befreien, und nun muss sie die Rolle einer ergebenen Kultanhängerin spielen. Doch in Katherines engem Kreis machen tödliche Initiationsproben und wachsame Feinde jeden Moment zu einem Kampf ums Überleben. Harley hat nicht vergessen, dass Finch selbst einmal dem Kult angehörte, und fragt sich, ob sie in ihm einen wertvollen neuen Verbündeten gewonnen hat … oder ob er ihr in den Rücken fallen wird.

Harley ist eine tickende Zeitbombe, die kurz davor ist, vor unkontrollierbarer Magie zu explodieren. Die einzige Lösung? Sie muss die Voodoo-Königin von New Orleans finden, ein paar riskante Entscheidungen treffen und Licht und Dunkelheit in sich ausbalancieren – bevor sie Atom für Atom zerrissen wird. Wenn sie nur nicht noch eine Million anderer Probleme hätte, die sich ihr in den Weg stellten! Der neue Leiter des San Diego Zirkels ist nicht gerade freundlich und Katherine hat bereits ungeahnte Macht gewonnen. Harley braucht mehr denn je Antworten zu den Ritualen, die Katherine vollziehen will, um wie Eris, die Göttin der Zwietracht und der Zerstörung, zu werden. Wade weiß, dass Harley nicht nur stark genug, sondern auch starrköpfig, vermessen und tollkühn genug ist, um diese Schlacht zu gewinnen. Getreu seines stolzen Familienerbes hat er sich immer an die Regeln gehalten. Aber für ein Mädchen ist er bereit, diese Regeln zu beugen, zu lügen und sein Leben zu geben. Weil Liebe einen dazu bringen kann, verrückte Dinge zu tun …

Fünf Rituale, um das Chaos zu kontrollieren. Das ist alles, was es braucht. Nun, da Harley den großen Plan ihrer Feindin kennt, ein gottesähnliches Kind des Chaos zu werden und diejenigen, die als „unwürdig“ eingestuft werden, zu bestrafen, muss sie herausfinden, was zum Teufel sie dagegen tun soll. Viele der verschwundenen Magier sind immer noch da draußen und Katherine hat geschworen, jede Person, die Harley etwas bedeutet, zu töten und sie dabei zusehen zu lassen. Großartig! Gerade als es so aussieht, als ob die Dinge nicht schlimmer werden könnten, flieht eines der wertvollsten Monster des Bestiariums und Harley ist sich sicher, dass Katherine ihre schmutzigen Hände im Spiel hat. Aber diese verrückte Hexe sollte sich besser festhalten, denn Harley hat endlich einen Weg gefunden, um ihre Kräfte freizusetzen – obwohl der Preis dafür vielleicht zu hoch ist. Astrid, ein unter den Magiern lebendes Menschenmädchen, ist ebenso entschlossen, Katherines Pläne zu durchkreuzen. Aber ihre aufkeimende Romanze mit dem Schlitzohr des Zirkels stößt auf Ablehnung bei ihrem Vater und es scheint, als würde Verrat um die Ecke lauern …